“Spleen”, de Esteban Hernández.

De las posibilidades infinitas que tiene como soporte el Cómic somos cada vez más los convencidos y a ello ayuda la siempre sorprendente obra de autores tan coherentes como el valenciano Esteban Hernández quien con cada nuevo trabajo aporta su particular y personal mirada al siempre complejo mundo de las emociones y los sentimientos, denunciando los absurdos y contradicciones de la cotidianidad contemporánea y desarrollando de paso una sólida carrera de la que su último cómic autoeditado en forma de minicómic, “Spleen”, es de momento la última muestra

En “Spleen”, se  nos cuenta la historia de Matías quién ha sentido a lo largo de toda su vida como la melancolía, el desasosiego y la angustia vital le han acompañado mediatizando sus relaciones. Un revoltijo de emociones a las que resulta difícil ponerles nombre y explicarlas aunque ya en la antigua Grecia las llamaran Bilis Negra y en Francia Baudalaire las denominara Spleen. Matías, un parado desnortado, intenta sobrellevar ese monstruo gigantesco con el que convive y que en ocasiones le paraliza aprendiendo poco a poco junto a su pareja a manejarlo e incluso convirtiéndolo con el tiempo en fuente de riqueza e inspiración aunque ello suponga también renunciar a otras cosas.

Desde hace tiempo sigo la trayectoria de Esteban Hernández, un autor joven de los que se arremanga y antes de lamentarse por la escasez de oportunidades desde hace ya años viene apostando por la autoedición para dar a conocer su propia obra en la que explora a partir de historias solo aparentemente sencillas y cargadas de cotidianidad las revueltas de la hondura del alma humana (la cursilería de esta frase solo achacable al menda que esto escribe, ojo).

“Spleen” es una obra clásica de Esteban Hernández en la que el autor se acerca desde un planteamiento a medio camino entre lo biográfico y lo costumbrista a una emoción, un sentimiento que de un modo u otro le obsesiona tanto como para dedicarle el esfuerzo de dedicarle un tebeo. En este caso, el elegido es esa angustia vital, el Spleen baudaleriano, que describe a través de las peripecias de su trasunto el dibujante en paro Matías.

 Hernández plasma con su buena mano habitual la descripción de la angustia que atenaza al protagonista y cómo de un modo u otro ha ido influyendo en su vida hasta conformar su existencia. Obsesiones e ideas que los que hemos leído otros trabajos de Hernández ya conocemos desde los primeros “Usted” y que siempre ha sabido expresar con sutileza, ingenio e inteligencia. Sin embargo, en el último tramo de esta obra, cuando el autor da un marcado giro hacia el humor, el absurdo y el surrealismo ofreciendo posibilidades argumentales novedosas que cierra quizás demasiado abruptamente, finiquitando con una sentencia cargada de humor negro las posibilidades que  la historia ofrecía en ese sentido y sospecho que a Hernández no le acababan de interesar. 

En el aspecto gráfico, Hernández vuelve a mostrar su talento para describir lo absurdo de la cotidianidad contemporánea, sacando partido de sus variados recursos gráficos y narrativos junto  a su característico estilo plástico y caricaturesco que combina con los literarios cartuchos que ilustran las viñetas sirviendo de argamasa a la narración la estudiada composición de página a partir de la rígida y exigente retícula de cuatro o seis viñetas por página, para lograr la necesaria complementariedad entre las cartelas y las ilustraciones. Por otro lado, Hernández abandona el color para en esta obra apostar por un blanco y negro que refuerza la expresividad de los personajes y el premeditado acabado sencillo  de la historia.

En fin, Esteban Hernández es un explorador de la angustia vital que ha dedicado su obra hasta el momento a entenderla y sobrellevarla. Una tarea compleja que le convierte –asumidamente, sospecho- en un autor minoritario que prefiere sugerir ideas antes de exponerlas abiertamente mediante originales historias que como este “Spleen” carga de cotidianidad y surrealismo dejando al lector la última palabra para entenderla y, de paso quizás mediante su lectura, entenderse algo mejor. 

Si alguien quiere darle un trago a su “Spleen”, puede hacerlo desde aquí.

“El Duelo”, de Esteban Hernández.

¿Quién a estas alturas no ha pedido a un amigo o un ser querido? ¿Cómo afrontar esa perdida? ¿Se supera alguna vez? Esteban Hernández uno de los autores jóvenes más originales del cómic patrio se acerca a un tema tan personal, espinoso  y complejo en "El Duelo", su última obra larga publicada hace unos meses por De Ponent poniendo de manifiesto lo absurdo que resulta morirse pero, sobre todo, el seguir vivo.

Altuna y Adrián son amigos desde críos y juntos han vivido todo tipo de experiencias. Cuando Adri muere en extrañas circunstancias no aclaradas, Altuna se verá obligado a continuar la vida sin su amigo, cayendo en una profunda depresión y padeciendo una parálisis que deformará su rostro, y es que la extraña muerte de Adri marcará el resto de la vida de Altuna.

Esteban Hernández, en la estela de series de televisión tan recomendables como “A Dos Metros Bajo Tierra”,  medita en clave tragicómica en torno al misterio final de la muerte a través de las peripecias de un antihéroe cotidiano, el treintenañero Altuna, un personaje frágil y atormentado por el que el lector pronto sentirá simpatía frente a la incomprensión social que padece.

El autor, fiel a un estilo de dibujo personalísimo basado en figuras distorsionadas y expresivas, escorzos complejos y detalladísimas localizaciones urbanas unido a un sentido de la narración que crece obra a obra para generar una medida incomodidad al lector, construye en “El Duelo” un cómic inteligente, sutil y profundo en el que, más allá de la sonrisa superficial que puedan provocar las tribulaciones de Altuna, reclama la implicación del lector para enfrentar una realidad tan inaprensible e inmensa como es la aceptación de la muerte de un ser querido no renunciando a la carga crítica hacia la incomprensión social del protagonista. Hernández se mueve entre la acidez ,la ternura y un existencialismo pesimista que refleja la incomprensión de las convenciones de un mundo del que se presenta como observador desencantado.

 Es posible que tras leer “El Duelo”, el lector no encuentre respuestas a las trascendentes cuestiones planteadas, pero tras el descarnado análisis de nuestro absurdo cotidiano enfrentará este al menos con una sonrisa. No es poco.

“Usted 7”, de Esteban Hernández.

No deja de ser interesante que un autor que goza de una consolidada trayectoria con cinco obras publicadas que han obstenido el aplauso de la crítica y el público, aparte de algún que otro premio,  como el valenciano Esteban Hernández siga apostando por la autoedición en un formato, el fanzine, que por mucho que se empeñen en extinguir sigue siendo ideal para que los jóvenes autores vayan curtiéndose y aprendiendo el oficio antes de lanzarse sin red a la publicación de novelas gráficas y que los más veteranos experimenten y prueben nuevas vías en un producto ideal para ello sin la obligación de contentar a un público siempre pendiente. De este modo, el fanzine que Hernández se autoedita, “Usted” –del que ya escribí por aquí-  llega a su respetable séptimo número mostrando un excelente estado de forma  (de hecho recibió el premio al mejor fanzine en el 30ª  Salón de Barcelona).

Tras la elegante y enigmática portada de este séptimo número, Hernández recopila un conjunto variopinto de historias propias realizadas en los últimos años en las que sigue explorando algunas de las obsesiones que ya han aparecido en obras más extensas como “Suéter”, “¡Pintor!” o “El Duelo”. Temas como el absurdo cotidiano, la muerte, la locura o el paso del tiempo siempre filtrados a través de su sensible y personalísimo punto de vista que culmina en historias  en las que, en algunas de ellas,  el autor abre ventanas a su propio mundo personal al lector, interpelándole incluso directamente con preguntas abiertas en un intento de ubicarse a sí mismo como autor a través de  la comunicación y el (re)conocimiento de sus lectores (una llamada de atención que ya aparece inserta en el propio título del fanzine).

Entre estas historias, entre las que destaca para mi gusto la estupenda “Ciprés”, Hernández experimenta con estilos de dibujo, sin perder su personalidad, y géneros y tratamientos atreviéndose incluso con el humor naif en la serie “Mik i Kim” mostrándose como un autor inquieto a la búsqueda de ampliar sus recursos gráficos para seguramente sacarles partido en su obra posterior.

En definitiva, el séptimo número de “Usted” a pesar de su humilde, pero elegante, envoltorio esconde auténticas joyitas a un precio ridículo por el que merece la pena correr el riesgo de probar. Ustedes sabrán lo que hacen que yo ya se lo he contado.

Estebán Hernández, Ganador del III Premio de Novela Gráfica Fnac/Sins Entido.

Pues ya hay ganador de unos premios que para beneficio del Cómic llegan a su tercera edición. Se trata de Esteban Hernández, del que ya les hablé por aquí cuando les comenté su anterior obra, la atrevida “Sueter”. En este caso, la obra ganadora es “¡Pintor!”, obra que parte de un argumento bastante original y que a juzgar por las páginas reproducidas no tiene mala pinta.

A continuación, reproduzco la nota de prensa completa y las páginas mencionadas:

"Madrid, 8 de Enero de 2010. “¡Pintor!”, del dibujante Esteban Hernández, ha resultado la obra ganadora de la Tercera Edición del Premio Internacional de Novela Gráfica Fnac-Sins Entido.

El jurado, compuesto por Jorge Díez (Gestor Cultural y Comisario), el escritor Fernando Marías, el crítico Álvaro Pons, Jesús Moreno (Director de Sins Entido) y Víctor Moreno (Responsable de Acción Cultural de Fnac España), decidió otorgar por mayoría el galardón a esta obra por: “Su particular estilo gráfico unido a la capacidad del autor de plantear una historia original que deja abierta las puertas para un desarrollo inteligente del planteamiento artístico”.

Esteban Hernández, autor de “¡Pintor!”, recibirá un premio de 8.000 euros y su obra será publicada por Ediciones Sins Entido en el otoño de 2010.

En esta Tercera Edición se han presentado 79 proyectos, de los cuales hay que destacar la importante participación de autores latinoamericanos, consolidando a este galardón como uno de los más importantes en lengua castellana, refrendado por el éxito de crítica y público de los ganadores de las anteriores ediciones: “Fueye”, de Jorge González (2008) y “La estación de las flechas” (2009), de Guillaume Trouillard y Samuel Stento.La obra

“¡Pintor!” gira en torno a Rodrigo Celestino: un hombre humilde ahora jubilado que trabajó como pintor de brocha, aficionado a dibujar y que terminará siendo un gran muralista.

El narrador es un muchacho de treinta años con un vivo recuerdo de su infancia junto a Rodrigo, y en consecuencia, con un gran interés por los aseos de Londres. Su primo, que reside allí desde hace muchos años le recibirá en el aeropuerto y será su anfitrión. En Inglaterra las elecciones generales están muy cerca y en las calles pueden leerse los carteles electorales de un candidato llamado Dylan. Los dos últimos personajes relevantes en esta historia también son ingleses: un mendigo grandullón, muy religioso y alcohólico, y un constructor inmobiliario, galerista internacional y multimillonario llamado Sr. Burns. La historia sucede en Londres, que movidos por la curiosidad, el joven narrador y su primo (convencido por la historia de Rodrigo) mojan todos los cuartos de baño que están a su alcance. Las indicaciones que les revelan éstos les hacen ir a los aseos del primer cine porno londinense. De esta manera coincidirán los tres personajes dentro de aquellos aseos en una situación en la que los primos encontrarán el dibujo de Rodrigo.
El ganador
Esteban Hernández (1979, Ciudad Real) reside desde hace mas de nueve años en Valencia. Licenciado en Bellas Artes, ha dibujado y recibido formación en dibujo desde pequeño y ha trabajado eventualmente como ilustrador para editoriales y revistas.

Su trabajo como historietista se publica en las revistas Dos Veces breve o El Manglar. También es el responsable de la creación del fanzine Usted, que empezó como un recopilatorio unipersonal del trabajo del autor. Además, ha sido nominado en el 2008 a mejor fanzine en los salones de Madrid y Barcelona.

En 2007 Bang Ediciones publicó su primer trabajo largo en blanco y negro junto a una selección de historietas aparecidas en su fanzine.
En octubre del 2008 dirigió el nuevo número de la revista Quattrocento editada por Dolmen Editorial, y de cuyo contenido, al igual que su anterior trabajo, es guionista y dibujante.

En julio del 2009 PlanetaDeAgostini publicó “Sueter”, una novela gráfica de cien páginas a color dentro de la colección de la editorial de producción propia.

En la actualidad realiza historietas para algunas revistas infantiles como Tretzevents."
¡ Felicidades!

“Suéter” de Esteban Hernández.

La locura siempre ha fascinado a los creadores convirtiéndose en el tema central de no pocas obras que han intentado mostrar a los supuestos cuerdos que se esconde detrás de esos comportamientos erráticos y extraños de los enfermos mentales. Quizás esa fascinación se deba a que el proceso mismo de la creación y elaboración de una obra en muchos momentos raye con lo patológico, quizás porque el loco en su delirio, como el creador en su obra, es el rey absoluto de un Universo particular ajeno a las convenciones y reglas que los demás seguimos, víctima y verdugo de sus propias obsesiones y fantasmas.

Esteban Hernández, del que ya hemos hablado por aquí gracias a su currado fanzine “Usted”, es el penúltimo en caer en la tentación y abordar el tema en su primera obra larga, “Suéter”, partiendo del relato por su protagonista de la anécdota aparentemente casual que desencadenó en él la enfermedad.

Esteban Hernández da riendas sueltas a sus habilidades narrativas construyendo a través de una trama aparentemente sencilla una parábola desde la que sugiere al lector preguntas sobre algunos de los problemas más inquietantes del hombre contemporáneo al tiempo que el protagonista analiza las causas y los hechos que desencadenaron su enfermedad.

En esta obra, Hernández sigue la estela de autores tan alejados en cuanto a estilo que no en cuanto a preocupaciones como Pekar y su “American Splendor” en su intento de establecer un diálogo desde las páginas del cómic con el lector (aunque Esteban no asume el rol de autor/progatonista de la obra y deja que sea un tercero – el protagonista de la historia- el que lleve el peso de la narración) o el Seth de “Ventiladores Clyde”. En el aspecto gráfico la obra resulta muy sugerente, con un autor dueño de un estilo característico de figuras alargadas y distorsionadas que refuerzan la irrealidad de la historia que nos cuenta y un elaborado tratamiento del color que complementa su estilo.

Quizás “Sueter” debido a su falta de artificio y aparente simplicidad pueda parecer a algún lector una obra pobre. Sin embargo, en mi opinión, estamos ante un cómic meritorio por ambición y ganas de salirse del camino marcado por los gustos mayoritarios, ofreciendo algo diferente y dejando que sea cada lector el que enriquezca la obra con sus interpretaciones, dando cada uno respuesta a las preocupaciones no formuladas, pero emboscadas hábilmente por el autor en sus viñetas, en una parábola sin moraleja que, como las preguntas del revisor chiflado, no tienen fácil respuesta. La edición de Planeta, bastante apañada.

Presentación de "Sueter" en Valencia

Estebán Hernández y la editorial Planeta me pasan con poca diferencia sendas notas de prensa para anunciar la presentación oficial -mira, como los futbolistas- de la nueva obra de Estebán , "Suéter", el próximo 10 de Julio en la librería Futurama de Valencia. El acto será a partir de las 19:30 y aparte de un piscolabis que siempre viene bien el autor firmará ejemplares de la obra.

Yo, por desgracia, no voy a poder ir porque a mí Valencia me pilla un poco a trasmano pero "Suéter" es una obra que seguro leeré porque le tengo ganas. Pueden ver un adelanto de nueve páginas de la obra aquí. Ya les contaré.

“Usted ,# 5” de varios autores.

Es una buena noticia para el mundo del cómic en que tanta gente opta por Internet para mostrar al mundo su trabajo que todavía existan esforzados como Esteban Hernández dispuestos a base de grandes dosis de ilusión y esfuerzo seguir apostando por el fanzine tradicional, verdadera cuna en la que muchos de los nombres que andan hoy de boca en boca o publicando en el extranjero dieron sus primeros pasos. Y la noticia es doblemente buena, cuando Esteban logra alcanzar con mucho esfuerzo y dedicación el quinto número de “Usted”, un fanzine cuidadosamente editado y que en sus cuarenta y seis páginas en blanco y negro reúne un plantel de firmas que ya quisiera para sí alguna revista. Nombres como el propio Esteban Hernández, Álvaro Nofuentes, Miguel B. Núñez, Carlos Vermut, Martín López Lam, Iván Rojo, Carlos Maiques, Ed/Diego Arandojo, Paco Redondo, David Ruiz, Mik Baro y Fermín Solís, quienes ofrecen un plantel de curiosas y desiguales historias pero que, en su conjunto, resultan amenas y arriesgadas, que son las dos notas fundamentales que debe reunir una publicación realizada por gente inquieta y en formación.

Historias de las que destacaría fundamentalmente tres, “Principio de realidad”, realizada por el propio Esteban Hernández, una historia de carácter intimista en la que el autor da rienda suelta a su fantasía que guarda cierto aliento poético, “Diario”, de Martin López Lam, una historia de acento kafkiano sobre un autor presa de su afán de perfección, y “El regalo”, de Paco Redondo, una truculenta historieta que me ha recordado el argumento de uno de aquellos estupendos episodios de “Alfred Hitchcok presenta”. De todos modos, la elección de autores y estilos es diversa encontrándose historias que satisfarán a cualquiera.

La edición, realizada por Ediciones Valientes, es más que correcta y ya la quisieran para sí editoriales con más medios y el precio está muy ajustado (tres euros), pudiéndose adquirir en librerías especializadas o poniéndose en contacto con el autor a través de sus webs. Yo, que ustedes, no me lo perdería, y sinceramente dada su calidad, espero que este número reciba nuevas nominaciones al mejor fanzine, como ya las obtuvo en anteriores ediciones del Salón del Cómic de Barcelona y del Expocómic.

http://estebanhernandez.net/fanzineusted

http://esebanhernandez.net/