“Local”, de Brian Wood y Ryan Kelly.

 

Los que somos muy fans de Brian Wood no podemos dejar de felicitarnos por la iniciativa de Dibbuks de publicar en un cuidado, aunque algo aparatoso, volumen el que para mí es hasta el momento su mejor trabajo. Se trata de “Local”, una serie limitada de doce números en la que Wood junto a Ryan Kelly consigue como pocas veces a lo largo de su carrera aglutinar fondo y forma en una historia costumbrista en la que refleja el desencanto existencial de la llamada Generación X  desde un original planteamiento.

A lo largo de los doce capítulos de "Local", Wood nos ofrece diversas historias autoconclusivas en las que interviene, en ocasiones como protagonista y otras con un rol secundario,  Megan McKeenan, una joven contestataria y vagabunda a la que conforme avanza la serie iremos conociendo mejor.

A partir de las doce piezas independientes que conforman la obra, Wood entreteje  hábilmente el retrato de la protagonista que conecta unas con otras y que poco a poco va ganando en interés ante el lector conforme vamos conociéndola mejor y el autor, sin caer en sensiblerías, va desplegando ante el lector las circunstancias que explican las razones de su deambular para acabar sintiendo simpatía ante la desubicada Megan, un personaje lleno de debilidades e inseguridades que la dotan de una gran humanidad. Y es que Wood en "Local" crea una magnífica obra de aliento beatnik que hace bueno el dicho ese de Kerouac de solo puedo ofrecer al mundo mi confusión reflejadas en las peripecias de su antiheroina.

Wood muestra su evolución a través de la relación con sus novios, amigos y familia al tiempo que la interconecta con otros personajes tan confusos, erráticos y perdidos como ella a los que conoce a lo largo de su peregrinar por Norteamérica a lo largo de doce años de su vida, ya que cada una de las historias se sitúa en un año y lugar diferente.

Buena parte del éxito de las historias ideadas por Wood recae en la estupenda labor gráfica de Ryan Kelly quién de manera sutil pero exquisita va reflejando no solo las distintas ciudades en las que se desarrollan las historias sino además los sutiles cambios que se van operando en la protagonista y que ayuda a reforzar el efecto del paso del tiempo.

La edición de DIbbuks comentada por los propios autores es excelente, aun cuando un volumen integral tan grueso resulte algo incómodo de leer. Con todo, “Local” es uno de los mejores tebeos que se han publicado en España en lo que llevamos de año y nadie debería dejarlo pasar. Es un consejo.  

Iced Earth y los Cómics (2): Greg Capullo y Danny Miki.

Siguiendo con el análisis de las interrelaciones de la veterana banda de heavy metal Iced Earth liderada por Jon Schaffer con el mundo del cómic que iniciamos aquí, hoy toca hablar otros de sus discos en los que han colaborado artistas de cómics.

En 1998, con la banda ya consolidada a pesar de las entradas y salidas de sus miembros, publica “Something wicked this way comes”, un álbum importante en su carrera para cuya portada fue obra del dibujante Greg Capullo, quién tras sus prometedores inicios en Marvel fichó por la Image de McFarlane para hacerse cargo de la serie “Spawn” cuando este se dedicó más a la faceta empresarial.

Otro de los habituales colaboradores en los discos de Iced Earth es Danny Miki, reconocido entintador l que ha colaborado con la banda heavy en varios de sus discos. De este modo Miki, realizó las ilustraciones y portadas de  “Alive in Athens” (1999) y “Horror Show” (2001), colaborando, en este segundo disco dedicado a los grandes iconos del terror, con el ilustrador Travis Smith.

 

Jon Schaffer ha comentado en varias ocasiones su interés en adaptar al cómic algunas de sus creaciones musicales, así que a lo mejor la cosa no se queda solo aquí. Para acabar os dejo con "Dracula", canción recogida en "Horror Show".

Cartel de las XV Jornadas del Cómic de Alicante.

Os presento  el cartel del XV Unicomic que se celebrará en Alicante del 14 al 16 de Marzo, obra de Enrique Corominas.

Me parece un gran cartel que propone un estupendo mensaje ante la triste actualidad presente,:la lectura, la cultura y el cómic frente a  la brutalidad de la carga policial. Un cartel que se convierte en crónica de nuestro tiempo.

Lo que me gusta menos es que quizás Corominas se ha centrado demasiado en reforzar el carácter evasivo del cómic en los momentos actuales en los que tan importante es definirse.

A pesar de ello, un excelente cartel.

Cartel del XVIII Salón Internacional del Cómic de Granada.

Aquí os dejo el cartel del XVIII Salón del Cómic de Granada, obra de Javier Aranda. Un buen cartel, con un motivo clásico –personajes de cómics- pero que destaca por la originalidad de las elecciones de Javier.

A ver quién es capaz de reconocer a todos los personajes que aparecen en el cartel…

“Fabulosas: Completamente despierta”, de Bill Willingham y Phil Jimenez

Que “Fábulas” es una de las franquicias más rentables y exitosas del mainstream en los últimos años lo refleja la cantidad de series derivadas que ha propiciado, más o menos prescindibles, en torno a la serie principal y amplando el universo ideado por Willingham y Buckingham hace una década con propuestas que poco o nada suman a la inicial más allá de explotar un filón que de momento no parece tener visos de acabarse.

 De este modo, si hace poco terminaba la serie de “Jack of Fables” ha tomado el relevo esta serie que ha empezado a publicar ECC Ediciones en España, “Fabulosas”. Se trata de una serie que pretende ser un contenedor de historias protagonizadas por los distintos personajes femeninos aparecidos en la serie principal a lo largo de estos años y que no encuentran acomodo en los planes de aquella, dibujada por Phil Jimenez y con el cocreador de la serie original Bill Willingham a cargo de los guiones, al menos en este primer arco argumental ya que la serie no contará con un equipo fijo y cambiará con cada nueva aventura. 

En "Completamente despiertas", el primer arco argumental de seis números, Alí Babá, el príncipe de los ladrones, descubre en las ruinas de una ciudad a un parlanchín geniecillo adicto a las series televisivas terrenas que le promete conseguir un fabuloso tesoro. Para lograrlo, tendrá que deshacer el hechizo que mantiene dormidas a dos bellas durmientes, Zarza Roja y la Reina de las Nieves y averiguar realmente cuál de las dos es su amor verdadero.

Willingham empieza con muchas ganas esta serie, recuperando a personajes perdidos de la serie principal en un primer arco centrado en el cuento de  la Bella Durmiente, sin embargo, el prometedor inicio de los primeros capítulos poco a poco va difuminándose concluyendo de una manera errática y algo confusa en una trama desganada y poco elaborada. 

Casi lo mismo se puede decir sobre el apartado gráfico, en el que el preciosista acabado inicial de Phil Jimenez va perdiéndose conforme se suceden los números y se le echaban encima los plazos de entrega requiriendo incluso de la colaboración de en las dos últimas de otros dibujantes como Stephen Sadowski. A destacar las estupendas portadas de Adam Hughes.

En fin, este primer arco de “Fabulosas” lejos de parecerme fabuloso creo que gustará sobre todo a los completistas del universo de “Fábulas”, que se reencontrarán con algunos secundarios que hace tiempo no veían, pero no deja de ser en líneas generales una historia irregular y confusa. Esperemos que la cosa mejore en próximas entregas.

“Usagi Yojimbo 25: La Caza del Zorro”, de Stan Sakai.

Planeta poco a poco va poniendo al día la edición en España de la obra magna de Stan Sakai con la publicación en España del 25ª tomo (de hecho, ya ha aparecido el siguiente) de la serie que reúne los números 110 a 116 del tercer volumen junto a una historia recogida en “MySpace Dark Horse Presents 18” .

En estas nuevas aventuras, asistiremos al vagabundeo del ronin errante Usagi quién a veces en solitario y otras acompañado de su amigo Gen vive todo tipo de aventuras en el Japón feudal. Usagi y Gen se las verán con oponentes sobrenaturales, como los mitológicos zorros de nueve colas, o tan terrenales, como ninjas, cazarrecompensas y asesinos, guiándose en todo momento por su propio código del honor y la justicia.

Las aventuras recogidas en “La Caza del Zorro” tienen un marcado carácter de transición que le permite a Sakai ir incorporando a la serie nuevos personajes secundarios al tiempo que profundiza en las relaciones entre algunos de los ya existentes, especialmente la amistad entre Usagi y Gen, presentando entretenidísimas historias repletas de honor, acción y humor autoconclusivas en las que indaga en la Historia y las tradiciones del Japón feudal.

Incluso en un tomo de transición como este, Sakai muestra su maestría para desarrollar intensas historias y desplegar su capacidad como guionista esbozando tramas y situaciones sobre las que a buen seguro volverá en el futuro. De este modo, no sorprende ver en estas páginas la presencia de Chizu y los ninjas neko de nuevo o la introducción de nuevos personajes como Sakura, una echadora de dados vagabunda experta en el manejo del látigo. Sin embargo, la que para mí es la mejor historia del tomo es “El forajido”, protagonizada en solitario por Gen y en la que el autor profundiza en la personalidad de este carismático personaje, sin olvidar la excelente historia corta “Saya”, una aventura costumbrista en la que indaga en las costumbres samuráis. En ambas historias la influencia sobre Sakai de la clásica “El Lobo Solitario y su Cachorro” es más que evidente.

Es de agradecer que todavía quede en la industría del cómic  gente con las ideas tan claras como Stan Sakai sobre cómo hacer buenos cómics que ante todo entretengan y formen sin caer en trampas ni en la pretensiosidad. Y es que en “Usagi Yojimbo” no hay trampa ni cartón y por eso es tan bueno.

“El Soldado de Invierno: El Invierno más largo”, de Ed Brubaker, Butch Guice y Michael Lark,

Si un personaje ha impactado dentro del género de superhéroes y ha ilusionado a los aficionados en los últimos tiempos ese ha sido El Soldado de Invierno, creado por Ed Brubaker y Steve Epting en las páginas de “Capitán América”. Un personaje que inteligentemente incorpora lo mejor que ha dado el género superheroico en sus diferentes edades lo que le otorgaba un potencial enorme que Brubaker ha mimado especialmente hasta el punto de robar el protagonismo al mismísimo Steve Rogers durante buena parte de su larga etapa en la colección del Capi.

 “El Soldado de Invierno” llevaba años reclamando una cabecera propia en la que se desarrollasen todas sus posibilidades y desgraciadamente esta ha llegado poco antes de la marcha de Brubaker de Marvel. Panini acaba de publicar “El invierno más largo”, un apañado tomo, que reune los primeros nueve números de la serie regular, en el que se desarrollan los dos primeros arcos de la nueva serie, guionizados por Brubaker y dibujados por Butch Guice y Michael Lark respectivamente.

Tras haber sido dado por muerto por todos, Bucky Barnes, El Soldado de Invierno, ayudado por su amante la Viuda Negra y las vastas capacidades de SHIELD cuenta con mano libre para intentar acabar con las últimas rémoras de su pasado como agente soviético durante la Guerra Fría. Investigando la llamada Operación Céfiro, Bucky descubrirá que los tres letales asesinos durmientes que entrenó y quedaron en animación suspendida en Estados Unidos han sido despertados y sus nuevos amos tienen letales planes para ellos.

Está claro que Ed Brubaker tenía muy claro lo que quería que fuese esta serie y como punto de partida desarrolla una estupenda historia de intriga y espionaje autoreferenciada a sus trabajos en series como “Sleeper” e “Incógnito” a los que añade supervillanos de tronio como el Dr. Muerte o el Fantasma Rojo de esos que siempre garantizan ventas. Una vez más, Brubaker demuestra que cuando quiere - o le dejan -es todo un maestro en adaptar las convenciones del género de intriga y espionaje a las fórmulas superheroicas y El Soldado de Invierno es un personaje con el rodaje hecho así que la historia que desarrolla funciona perfectamente manteniendo la atención del lector de principio a fin.

Es en el apartado gráfico donde la serie se torna más irregular consecuencia del abismo que existe entre la capacidad narrativa de Butch Guice, el dibujante del  primer arco de cinco números, y Michael Lark, quién se encarga del segundo arco desarrollado en los cuatro últimos. En mi opinión, Guice más allá de su espectacularidad hueca es un dibujante narrativamente bastante limitado lo que redunda en que en algunos momentos la historia ideada por Brubaker pueda tornarse algo confusa y si no ocurre así es debido al cuidado puesto por Brubaker en el desarrollo de esta historia. En cambio, todo lo que es oscurantismo y ambigüedad en el arco de Guice se torna claridad expositiva y eficacia en el arco dibujado por un Michael Lark que se compenetra como nadie con Brubaker realizando como es habitual una magnífica labor.

En definitiva, esta primera entrega de “El Soldado de Invierno” no decepcionará a los que vinieran siguiendo las aventuras de estos personajes desde “Capitán América” y la encontrarán a la altura de las expectativas generadas, siendo, en mi opinión, de lo mejorcito que Brubaker ha realizado para Marvel en los últimos años. Habrá que esperar a la próxima entrega de Panini para despedirle y asistir a la conclusión de esta larga histora y descubrir lo que su relevo, el poco conocido Jason Latour, puede dar de sí.

“Wonder Woman 3”, de Brian Azzarello, Cliff Chiang y Tony Akins.

Una de las sorpresas más agradables que nos está dejando el NUDC es la nueva serie de “Wonder Woman”, de la que ya comentaos algo aquí y aquí,  en la que Brian Azzarello nos sorprende con una historia en la que no solo remoza las aventuras típicas de nuestra amazona preferida sino que ofrece una versión sorprendente de todo el Panteón griego. En la tercera entrega que acaba de publicar ECC Ediciones, que reúne los números 9 a 12 de la serie norteamericana, Azzarello añade al elenco de dioses y héroes que ya conocíamos alguno más al tiempo que incorpora un inesperado giro argumental que sorprenderá a todos los lectores.

Diana y sus aliados deben sobrevivir a su experiencia junto al inestable Hades si pretenden asegurar el nacimiento del hijo de Zola. Mientras tanto, en el Olimpo, Apolo y sus partidarios maniobran para que este ocupe el liderazgo vacante tras la misteriosa desaparición de Zeus y  pretender acabar con todos aquellos que intenten evitarlo, incluyendo a Wonder Woman y sus aliados.

Azzarello ofrece una visión renovada de las fórmulas mitológicas en una historia fresca y dinámica que da poco margen al aburrimiento, sorprendiendo con las remozadas versiones que da todo el elenco olímpico. En el fondo, la entretenida trama planteada es bastante tópica y se basa en la esencia de la mitología, pero Azzarello la adapta al ritmo vertiginoso del cómic para ofrecerla en un vistoso planteamiento a los lectores al tiempo que con premeditada intención va añadiendo vueltas y revueltas a la historia.

 Azzarello para ir presentando todo el elenco coral de personajes en el que en el fondo Diana hasta el momento no deja de ser uno más usa como desencadenante el embarazo de una mortal por Zeus y a partir del mismo jugar con los personajes y las volubles alianzas a las que los dioses griegos acostumbran. Curiosamente, Azzarello ha sabido llevar a los personajes a su terreno alejado de la solemnidad homérica o la épica kirbiana para abordarlo desde un plano más cercano al hard boiled tarentiniano o el manga con influencias de John Woo por lo que uno acepta sin rechistar y sin sorpresa que los dioses disputen a pistoletazos o puñetazos como si de pandilleros se tratara, como en esta misma entrega se puede comprobar.

Buena parte del éxito de la propuesta de Azzarello se debe a la estupenda labor gráfica de los dos dibujantes habituales Cliff Chiang y Tony Akins, a los que en esta entrega apoya el español Kano en un episodio, para ofrecer versiones de los divinos personajes imaginativas y frescas en las que mezclan la simbología clásica asociada a los mismos con otras propuestas más cercanas a la estética abiertamente superheroica.

En definitiva, esta tercera entrega de la nueva “Wonder Woman” ofrece un tebeo entretenido y simpático que cumple con su función de hacer pasar un buen rato al lector a pesar de la simpleza de la trama planteada mostrando más allá de cualquier duda la solidez de los arquetipos sobre los que se asienta. Y es que los dioses griegos aguantan lo que les echen, incluso a Azzarello y compañía.  

“Hellblazer de Peter Milligan 8: Otra temporada en el Infierno”, de Peter Milligan, Simon Bisley, Giuseppe Camuncoli y Stefano Landini..

 
Estoy  disfrutando con un poquito de pena anticipada los últimos arcos argumentales que está publicando ECC Ediciones de la etapa de Peter Milligan en “Hellblazer”, porque no deja de ser triste que una serie finalice en un momento creativo tan bueno como el que venía disfrutando esta . Y es que Milligan imprimió a esta serie un punto de inventiva, diversión y desenfreno que la convertía en una lectura interesante, entretenida y fresca, comparable con las mejores etapas anteriores yla que en cada nueva entrega asistíamos a nuevos acontecimientos y giros sorprendentes en la vida de Constantine.

En concreto, en esta octava entrega de la numeración ECC que coincide con los números 287 a 292 de las grapas norteamericanas, Constantine ha de volver una vez más al Infierno para reencontrarse con su hermana Cheryl a instancias de su díscola sobrina Emma quién solo para fastidiarle se ha liado con su suegro mafioso. En el Infierno, John se jugará en una peligrosa apuesta el alma de su ser más querido con el Primero de los Caídos en un juego del que difícilmente puede salir ganador y en la que el premio es el alma de su hermana perdida.

Milligan, con oficio, habilidad y astucia, sitúa a Constantine en el centro de una enrevesada trama de líos familiares en la que acentúa su vulnerabilidad frente a otras versiones del personaje previas. Milligan construye una trama inteligente en la que vuelve, como viene siendo característico en su etapa, a darle una vuelta de tuerca a lugares comunes y explota con originalidad los resquicios abiertos por otros guionistas en anteriores etapas de la serie demostrando haber hecho los deberes habiéndose documentado sobre lo que otros autores hicieron previamente con el personaje. Para esta historia recupera a personajes añejos como Cheryl, la hermana de Constantine, o a El Primero de los Caídos para incorporarlos al ya amplio elenco de secundarios que ha ido usando a lo largo de su etapa en la serie.

En el aspecto gráfico, la triada de dibujantes que vienen desarrollando los arcos argumentales largos –Camuncoli, Landini y Bertrand - siguen cumpliendo dentro de sus limitaciones con decoro y oficio, dejando el lucimiento a Simón Bisley en las portadas y aventuras autoconclusivas como “La Casa de los Lobos”, que Milligan idea para el lucimiento del dibujante británico en una versión libre de Caperucita y el Lobo.

Milligan soluciona habilmente esta entretenida entrega y deja preparada nuevas situaciones que podrían haber dado mucho juego en el futuro, o podrían haberlo dado, si Milligan hubiera seguido en la serie o esta incomprensiblemente no hubiese sido clausurada por los nuevos aires impuestos por el NUDC.

“Batman: Arquitectura Mortal”, de Chip Kidd y Dave Taylor.

Uno de las principales cualidades que ha desarrollado un personaje tan exitoso como Batman – ya sabéis, un icono de la cultura popular y eso  - a lo largo de sus casi ocho décadas de vida es permitir a los diversos autores jugar con el amplio lapso temporal en que han transcurrido las historias del personaje para interpretarlo y reinterpretarlo una y otra vez en historias  ajenas a la continuidad impuesta por las series regulares. La penúltima  es este  “Batman: Arquitectura Mortal” que acaba de publicar ECC realizada por dos autores contemporáneos tan poco habituales en esto de los cómics como Chip Kidd y Dave Taylor.

 

En los inicios de su carrera como Batman, Bruce Wayne está preparando sustituir la antigua Estación Central Wayne  por una nueva más moderna. Sin embargo, el proyecto se verá frenado por constantes atentados y sabotajes que afectarán la obra lo que llevará a Batman a investigar quién está interesado en evitar el éxito del proyecto al tiempo que se las ve con el Joker y un misterioso enmascarado llamado Exacto.

Más allá de su interesante punto de partida inicial no se puede considerar que el desarrollo de la historia, guionizada por el popular historiador del cómic Chip Kidd, sea redondo ni el abrupto y poco elaborado desenlace esté a la altura, consecuencia probablemente de su bisoñez como guionista que le lleva a no acabar de desarrollar todo el potencial de una historia atractiva más allá de lo mal explicada y resuelta que está la trama principal y la cantidad de inconexiones que Kidd acaba dejando en el aire.  

Kidd aprovecha sus amplios conocimientos de los cómics DC para dar a la obra una atmósfera retro idealizando  los orígenes del personaje en la  “Golden Age” desde la perspectiva actual aportando a la historia una ambientación estilosa y clásica que se referencia en otros acercamientos s a personajes de esa época evocadora como el que realizasen Matt Wagner y Steve T. Seagle  en la excelente “Sandman Mystery Theatre” hace años.

Es probablemente la consecución de esa atmósfera retro y la ambientación urbana modernista lo más atractivo de una historia en la que el apartado gráfico está por encima del guión, merced a la excelente labor de un Dave Taylor que dota a la obra de un evocador y atractivo acabado gracias a un dibujo fino y elegante para el que ha usado simplemente  lápiz azul y grafito junto el puntual sombreado y coloreado digital. Ese exquisito dibujo ofrece hermosas composiciones que imitan el grabado aunque en ocasiones se nota cierta rigidez y estatismo  en sus figuras, especialmente en aquellas situaciones que requerirían de un mayor dinamismo.

No se puede decir que “Batman: Arquitectura Mortal”  sea un mal cómic a pesar de su irregularidad y que no acabe estando a la altura de las altas expectativas generadas en sus primeras páginas pese a las buenas inteciones de un equipo creativo limitado por su propia incapacidad para llevar un paso más allá una historia que en manos de otros autoresí más habituados al manejo del lenguaje del cómic seguramente habría dado muchísimo más de sí. Correcto.