Steranko in The Block..

Estoy leyendo el libro de Ángel de la Calle “Steranko superstar” (ya os contaré) y me llama la atención “The Block!”, historia corta que el genial escapista publicó en Comixscene en 1973 y en la que refleja el ambiente de la calle a través de la historia de dos amigos de la infancia con destinos divergentes. La historia tiene una fuerte carga moralizante y previene sobre los peligros de la droga por lo que se distribuyó en institutos y colegios con gran éxito.

Steranko, en apenas ocho páginas, caracteriza perfectamente no sólo a los dos jóvenes protagonistas sino el ambiente opresivo del barrio en el que se desarrolla la acción mediante un dibujo elegante y una composición de página brillante.

Una pequeña joyita que destila la calidad que Steranko pone en todos sus trabajos y que creo sólo ha sido publicada en España en un catálogo que el propio Ángel de la Calle preparó para una retrospectiva de la Semana Negra de Gijón dedicada al autor.

“El Gran Vázquez”, de Óscar Aibar.

Finalmente fui a ver la semana pasada “El Gran Vázquez” la película que Óscar Aibar ha dirigido a mayor gloria de Manuel Vázquez, un autor clave en la evolución de la historieta española de la segunda mitad del siglo XX. Aibar ofrece en clave de comedia amable pero insustancial un acercamiento a la figura del autor que puede hacer accesible su figura para el gran público y provocar que alguno profundice en su obra (a este respecto habrá que estar atentos al nuevo libro que Antoni Guiral publicará en breve, "By Vázquez").

Centrándose en el fructífero período en que Vázquez trabajó para Bruguera, “El Gran Vázquez” es una película que destila cariño por la figura del creador de tantos y tan buenos personajes aprovechando la innegable vis comica de las anécdotas que la faceta de pícaro moderno de Vázquez ofrece, yuxtaponiendo la figura del autor con la de su homónimo viñetil, el Tío Vázquez. La película se desarrolla así como una sucesión de gags que intentan transponer tímidamente los recursos de la historieta a la pantalla grande con la introducción de cartelas y el estilo amable e infantil de las historietas Bruguera en la recreación de algunas de las más conocidas anécdotas protagonizadas por el personaje Vázquez que resultarán familiares a los aficionados pero omitiendo cualquier intento de descripción – tampoco creo que esa haya sido nunca la intención de Aibar- dramática en la persona o en el contexto de la editorial Bruguera, apareciendo de pasada caracterizados algunos de sus autores claves y centrándose exclusivamente su contraposición con la figura de Ibáñez al que se presenta como una especie de antítesis del creador de “Angelito”.

Todo el peso de la película recae en un Santiago Segura más contenido de lo habitual que logra escapar a la tentación de convertir a Vázquez con un nuevo Torrente, bien secundado por un grupo de excelentes cómicos como Enrique Villén y Álex Angulo que parecen disfrutar con sus papeles y que, con sus réplicas, en ocasiones logran eclipsar al protagonista. Quizás por esa autocontención respetuosa “para todos los públicos” que desprende la cinta, en ocasiones decae hacia un ternurismo ramplón (la relación de Vázquez con el niño que aparece por todas partes o con su pareja) que a mí no me acaba de convencer y habiendo optado el director abiertamente por el enfoque cómico habría preferido un registro más irónico y mordaz.

En definitiva, “El Gran Vázquez” es una comedia amable y superficial que ayuda a pasar el rato sin profundizar en exceso destinada a gustar a todo el mundo y quizás por eso precisamente decepcionará a muchos aficionados que esperaban un análisis más profundo en la obra y personalidad del autor que incluyese sus etapas menos conocidas. A mí “El Gran Vázquez” no me ha convencido pero tampoco me ha molestado. ¿Y a vosotros?.

A Danzig le gusta Simon Bisley.

Que al polifacético Glenn Danzig le gustan los cómics es público y notorio que no en vano el muchacho tiene hasta su propia editorial Verotik especializada en cómic “adulto”. Pero es que además el vocalista y líder de bandas como The Misfits, Sanhaim o esta que luce su apellido, Danzig es un declarado admirador del británico Simon Bisley al que ha encargado las portadas de tres de los discos de Danzig.

La primera colaboración entre Danzig y Bisley se remonta a 1993 con la portada de “Thrall: Demonsweattive”.

Damos un saltito y en 1999 los caminos de Danzig y Bisley vuelven a cruzarse en la portada de “6:66 Satan’s Child”.

Y casi una década después, Danzig volvió a recurrir al arte de Bisley para la portada del recopilatorio“The lost tracks of Danzig”, su penúltimo disco hasta la fecha.

Hala, os dejo la versión de “Thirteen”, el clasicazo del gran Johnny Cash, incluida en “6:66 Satan’s Child”.

“Fábulas presenta 6: El gran libro de la guerra”, de Willingham, Sturges, Akins y otros.

Andaba yo muy desilusionado con las “Fábulas”….Más con la serie principal que con esta de “Jack of Fables” todo hay que decirlo, pero había llegado al extremo de olvidar este sexto TPB que reúne los números 28 a 32 de la serie original en la montaña de los pendientes. Sin embargo, en una de esas avalanchas que se producen de vez en cuando en mi casa (ejem…) cuando voy a intentar rescatar algún cómic quedó al descubierto la genial portada en la que el gran Brian Bolland parodía al gran Jacques-Louis David y no me pude resistir. Y la verdad sea dicha, me lo he pasado pipa.

En este volumen, llegamos a la conclusión de todas las líneas argumentales que se han iniciado prácticamente desde el inicio de la serie en lo que es el enfrentamiento definitivo entre el Sr. Revise, el gerente de la residencia de Fábulas Ramas Doradas, y su hermano el Quemalibros. El Sr. Revise, un literal que quiere rescribir todas las fábulas, tiene las de perder frente al sitio al que le somete el ejército de Fábulas del Quemalibros, un literal que pretende directamente acabar con todas las Fábulas. Sin embargo, en la guerra que se avecina Revise cuenta en sus filas con el gran Jack quién toma el mando de las fuerzas de Ramas Doradas erigido en general de seis estrellas junto a su incondicional ayudante Gary, la falacia patética, abuelo de los dos contendientes. ¿Todo parece muy absurdo, verdad? Pues sí, pero es bastante divertido.

La ausencia de pretensiones de “Jack of Fables” la ha erigido en una lectura más gratificante que su hermana mayor, “Fábulas”, y en este arco argumental Willingham y Sturges pulen su faceta humorística para lograr los mejores números publicados hasta la fecha en la serie. No importa que la estructura principal del arco recuerde un poco a “La marcha de los soldados de madera”, un arco que marcó un punto de inflexión en “Fábulas”, ya que el tono es completamente diferente. Si en aquel el registro era épico y heroico en éste prima la comicidad y los guiños continuos al lector al que se dirigen constantemente los personajes exhortándoles sobre lo absurdo de sus experiencias, siendo otro de sus puntos fuertes las múltiples y constantes referencias cinematográficas que los guionistas manejan. En el aspecto gráfico, se sigue contando con el cumplidor Tony Akins, que parece que le ha cogido el tono a la serie y a los personajes, y un Russ Braun que le cubre las espaldas en algún número cuando a Akins no le da tiempo acabar algún número.

Tras este arco, todo queda pendiente para que Jack nos sorprenda con más lamentables aventuras pero, si acaso, eso os lo cuento otro día.

A Anthrax le gusta Alex Ross.

A los cañeros y veteranos muchachos de Anthrax –o al menos a algunos de ellos que esta banda en sus casi treinta años ha tenido más altas y bajas que el Madrid cada temporada- al parecer les encanta el arte de Alex Ross (¿a quién no?) y le eligieron para realizar la portada de dos de sus discos de Trash Metal.

El primero y noveno en la carrera de la banda apareció en 2003 y su título es “We’ ve come for you”.

El segundo, décimo en la trayectoria de la banda y segundo grabado en directo, es “Music of Mass Destruction” y apareció el año siguiente 2004.

Ahí os dejo para que os animéis la canción “Superhero” perteneciente a “We’ve come for you”.

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Richard Corben, 70 años.

Que Don Richard cumple siete décadas y, tras tantos disgustos que nos hemos llevado en los dos últimos días (Penn, Curtis…) no está de más celebrarlo de la mejor manera posible, disfrutando de su talento como, por ejemplo, en “The Raven”:

Encuesta impaciente.

He decidido darle un poco más de interactividad al blog para que sea un poco más participativo y de paso probar la opción de Encuestas que aparece por ahí.

La cuestión es determinar quién es a vuestra opinión el actor que mejor ha encarnado a un superhéroe Marvel o DC en las películas a imagen real. He realizado una criba para que la cosa resulte más sencilla teniendo en cuenta que personajes de cómics que han protagonizado diversas películas como Conan o Adèle Blanc-Sec no son superhéroes y otras como las versiones de “Hulk” no cuentan ya que el Goliath Verde es un producto de la revolución de los efectos especiales.

Los actores entre los que podéis elegir son:

Ben Affleck por “Daredevil”.

Christian Bale por “Batman Begins” y “The Dark Knight”.

Nicolas Cage por “The Ghost Rider”.

Robert Downey Jr. por “Iron Man I y II”.

Hugh Jackman por “Lobezno” y la trilogía “X-Men”.

Tobey Maguire por “Spiderman”

Christopher Reeves por “Superman”.

Brandon Routh por “Superman Returns”.

Para votar la encuesta de la columna de la derecha de la pantalla. Lo suyo es votar una única vez, claro. ¿Qué tal si mantenemos abierto el tema hasta el 31 de Octubre y el 1 de Noviembre analizamos los resultados? Hala, a votar todo el mundo.

Tony Curtis (1925-2010).

Ayer conocimos la noticia de la muerte de Tony Curtis, uno de los pocos que todavía sobreviven del Hollywood de las estrellas y el glamour. A pesar de que para mí no tuvo el carisma para convertirse en una máxima estrella, quizás encasillado por su físico, su impronta quedó en maravillosas películas que están en la memoria de todos aparte de ser el padre de esa excelente actriz que es Jamie Lee.

Un gran vividor que no se resignó a ser una cara bonita y acabó convirtiéndose en un magnífico actor de múltiples registros.

D.E.P.

“Los Vikingos” (1958)

“Fugitivos” (1958)

“Con faldas y a lo loco” (1959)

“Pema Ling : Yamantaka, señor de la muerte”, de George Bess.

Llegamos a la tercera entrega en el repaso de la serie que Norma Editorial viene publicando desde hace unos años y las cosas se ponen realmente duras para la pequeña Pema Ling.

Retomando la acción donde la dejó en el álbum anterior. Pema Ling llega a la lamasería donde se crió a tiempo de comprobar como el ejército chino arrasa con todo y masacra a los monjes. Tras comprobar la muerte de su tío y protector y separarse de su maestro, Pema Ling intenta escapar de los chinos a través de las montañas siguiendo los pasos de los aldeanos de Lhabrang que huyeron cuando comenzó el ataque para comprobar el triste destino de estos y acabar capturada por una banda de forajidos errantes. Pero, cuando Pema descubra quién es el líder de los bandidos su destino dará definitivamente un giro inesperado.

En el tercer álbum de la serie, Bess introduce el primer gran punto de inflexión en la vida de su protagonista, finalizando con los álbumes en los que de manera pausada describía su tranquila infancia en la lamasería para entrar de lleno en una adolescencia enfocada a vengarse de todos aquellos que la lastimaron en el pasado. Para ello, Bess acaba con el escenario en el que se desarrollaron los anteriores álbumes a lo grande –la lamasería- y al mismo tiempo con su destrucción introduce un nuevo enemigo, los chinos, a los que enfrentar a su pequeña protagonista que deja de ser una Heidi tibetana para asumir una mayor madurez. Bess realiza sorprendentes revelaciones que preparan a Pema Ling para los futuros acontecimientos que se desarrollarán en las próximas entregas.

“Yamantaka, señor de la muerte” es el mejor de los álbumes de la serie comentados hasta el momento. Bess va siempre un paso por delante del lector en el desarrollo de la acción y sorprende con algunas de sus revelaciones al tiempo que le mantiene en guardia respecto a las próximas entregas. Sin abandonar el estilo literario y recargado que lo caracteriza, aumenta el ritmo de la narración que se vuelve más flexible en su tratamiento de los personajes. Bess vuelve a dejar patente su calidad a los lápices tanto en las escenas de acción como en aquellas que requieren una mayor tensión dramática, sin olvidar el minucioso detalle con que describe los distintos personajes y los espectaculares paisajes tibetanos que son uno de los grandes alicientes de la serie.

En definitiva, George Bess, fiel a su línea clasicista, sigue con buen pulso desarrollando una historia recomendable para todos aquellos que quieran disfrutar de un buen cómic histórico de aventuras.

Más “Pema Ling” en El lector impaciente:

“Lágrimas y Sangre”

“Los guerreros del despertar”.

Planeta y Disney…No pudo ser.

Me llega el siguiente comunicado desde Planeta:

"Planeta DeAgostini Cómics y Disney han decidido de mutuo acuerdo no continuar, por el momento, con la colaboración que les unía desde 2007. Durante estos tres años la división de cómics de Planeta DeAgostini ha tenido el honor de trabajar con la mítica compañía norteamericana, publicando conjuntamente en España grandes clásicos como Don Miki o la Colección Carl Barks, así como títulos más actuales, tales como Kingdom Hearts y las diferentes adaptaciones de la película de Tim Burton, Pesadilla antes de Navidad. Esto no afectará de ningún modo al resto de áreas de la editorial Planeta DeAgostini, que continuará trabajando estrechamente con la empresa creada por Walt Disney."

Lamentablemente, parece ser que se cumplen los peores vaticinios dadas las escasas novedades que Planeta venía publicando en esta línea en los últimos tiempos y la interrupción de las series abiertas como la Colección Carl Banks, de la que apenas han aparecido finalmente cuatro volúmenes.

Una auténtica lástima motivada presumiblemente por el escaso tirón que el sello Disney ha tenido entre los aficionados. Es difícil valorar las causas pero seguramente la crisis y una línea editorial dirigida más a los aficionados veteranos a través de ediciones caras y “definitivas” que a promover las series Disney entre su público natural, los niños y lectores jóvenes, mediante ediciones populares quizás hayan tenido algo que ver.

En fin, esperemos que en próximos años volvamos a poder disfrutar de manera continuada de los cómics Disney en España.

Arthur Penn (1922-2010).

Entre los últimos coletazos de la jornada de huelga, se ha colado en los telediarios la noticia de la muerte de Arthur Penn, uno de los mejores directores estadounidenses de los sesenta y los setenta que supo revisar con inteligencia los géneros que en décadas anteriores hicieron grande al cine americano. Penn, en sus películas, siempre fue capaz de incorporar una crítica, una denuncia, más o menos evidente, que las hacía ir más allá del mero cine de entretenimiento y, quizás, por ello nunca recibió un Oscar para el que reunió méritos sobrados. Por supuesto, a partir de los ochenta, su cine inteligente no tenía cabida en los grandes estudios y su figura fue poco a poco menguando, teniendo que redirigir su carrera hacia la televisión.

Pocas películas en su filmografía pero inolvidables buena parte de ellas.

D.E.P.

“El Zurdo” (1958)

“La Jauría Humana” (1966)

“Bonnie & Clyde” (1967)

Ellos hacen huelga.

Huelga General.

Razones a favor y en contra de la Huelga hay de peso . Como esas razones son propias de cada uno de nosotros y cada uno las habrá analizado, yo no os voy a intentar convencer de nada. Que cada cuál actúe según su propia circunstancia y los dictados de su conciencia.

En desacuerdo con Lewis Trondheim.

Supongo que muchos ya habréis leído las opiniones de Lewis Trondheim, “uno de los padres de la literatura del cómic o novela gráfica”, aparecidas en el El País de hace unos días. Si no, todavía estáis a tiempo de hacerlo aquí.

Trondheim viene a decir: "Se dice que vivimos la edad dorada de la novela gráfica porque ahora hay un público adulto que quiere cómics menos adolescentes. No tengo nada en contra del mainstream, leí Los pitufos, Tintín o Spirou, pero está bien que haya historietas con las que el lector pueda pensar”.

¿Qué quiere decir?¿Los adolescentes no piensan? Obras con las que el lector pueda pensar… como las suyas se sobreentiende o, más bien, como parte de las suyas, porque “La Mazmorra”, su serie más exitosa, tendríamos que englobarla en el ámbito más comercial y juvenil de la BD actual y, por tanto, se deduce que su objetivo con esta obra es un mero entretenimiento evasivo para que el lector no piense.

Todas las opiniones son respetables, pero yo estoy profundamente en desacuerdo con estas declaraciones de Trondheim. Unas declaraciones cainitas y poco afortunadas que dejan en bastante mal lugar a autores históricos tan importantes como Hergé, Franquin o Peyo y en las que sibilinamente menosprecia una tradición de cómics de la que él y otros “padres de la literatura del cómic” forman parte y cuyas lecciones de un modo u otro han incorporado con éxito a su propia obra autores de la generación de Trondheim y tan poco sospechosos imagino para el caballero como Blain, Sfar o Bravo, precisamente porque, como lectores y autores, han sido capaces de (re)pensar sobre “Los Pitufos”, “Tintin" o “Spirou”, cómics dirígidos a un público juvenil e infantil pero también disfrutables por cualquier lector adulto y analítico.

Las declaraciones de Trondheim obedecen a una tendencia rupturista cíclica típica en el arte –ha pasado en la música, ha pasado en el cine y ha pasado en el cómic norteamericano- consistente en intentar ensalzar lo nuevo denigrando lo antiguo pero esas actitudes siempre me ha parecido, como mínimo, ingratas cuando no insolidarias con los autores y maestros precedentes que elaboraron las obras que, en su contexto histórico, les dejaron hacer.

No es fácil discernir ni poner las fronteras entre cómics, tebeos y novelas gráficas, tebeo de autor y tebeo comercial, pero, para los lectores –esos que piensan- al final lo que realmente merece la pena se reduce en discernir los tebeos buenos de los malos. Y eso en el fondo depende del gusto subjetivo de cada uno…

¿Si no se está dispuesto a respetar lo anterior, sobre qué base sólida se va a construir algo nuevo? Quizás Trondheim debería pensárselo, pero de un tipo tan divo como para hacerle la gracia de abajo a un aficionado que le pide un dibujo realmente espero cualquier cosa por estar en el candelero.

Trailer de “True Grit”, lo último de los Hermanos Coen.

Después de la decepción que me lleve con “Predators” y comprobar que la entrada al cine en fin de semana cuesta prácticamente ¡¡nueve euros !! mi afición cinéfila está en su punto más bajo en años (supongo que cuando vuelva a ver alguna que merezca medianamente la pena volveré a las andadas) y por eso habrán notado los habituales la ausencia de trailers de los próximos estrenos y comentarios de películas. Por otro lado, los Coen y el Western tienen un lugar en mi corazoncito así que cuando vi este adelanto de “True Grit” no pude resistirme a subirlo.

La peli va de una niña cuyo padre es asesinado y decide perseguir al asesino para vengarse acompañada por un sheriff borracho interpretado por Jeff Bridges, teniendo que adelantarse en la captura a un Ranger de Texas interpretado por Matt Damon que va tras la misma cabeza. En Estados Unidos se estrena por Navidades así que imagino que a las Españas llegará en Enero. Eso sí como la entrada ya esté a 10 euros creo que al cine sólo va a ir la madre de la Ministra de Cultura

“Nancy in Hell”, de Juan José Ryp y El Torres.

Es el sino de los tiempos en este mundo globalizado que nos hemos inventado, pero no deja de ser triste que el éxito profesional de los autores españoles conlleve que sus obras se publiquen inicialmente en el extranjero para que luego alguna editorial española compre los derechos y los publique por estos lares. Es lo que ha pasado con el último trabajo de Juan José Ryp y El Torres –último en aparecer porque según señala El Torres en la introducción llevaban diez años dándole vueltas-, “Nancy in Hell”, que tras su aparición en Estados Unidos como miniserie de cuatro números por Image Comics ha sido recopilada por Dibbuks en un apañado volumen –aunque el papel podría haber sido un poco mejor- que reúne la obra completa junto a una galería de dibujos de Ryp con las portadas originales y alguna cosilla más.

“Nancy in Hell” es un cómic tan demencial como sólo puede serlo la historia de una espectacular y turgente scream lady, que satisfaría las fantasías de cualquier adolescente granuloso, cuya alma tras su muerte material se materializa en un Infierno plagado de demonios y muertos vivientes. Nancy, sin embargo, no es una muñequita cualquiera que acepte así como así su destino… Ayudada por el mismísimo Lucifer y armada con una motosierra que envidaría el Cara de Cuero de “La Matanza de Texas”, Nancy intentará luchará por abrirse camino entre los demonios y zombis –Braindead, en el cómic- hasta las mismísimas puertas del Infierno para poder escapar volver al mundo. Sin embargo, no todo va a ser tan sencillo como Nancy y Lucifer esperan.

Si aceptamos como válidas las imaginativas premisas iniciales, la historia ideada por El Torres se convierte en una estupenda aventura de entretenimiento para todos aquellos que disfruten de los cómics que mezclan aventura, fantasía y terror con el sano y único objetivo de proporcionar un sano rato de divertimento. El Torres se esfuerza por construir un universo cerrado y creíble en que todos las bizarradas ideadas por él y Ryp tengan una explicación lógica a través de un guión inteligente que va más allá de ser una mera excusa para hilvanar la mera acumulación de poses y enfrentamientos entre la buenorra de la protagonista y los diferentes demonios que le salen al paso para esconder una sorpresa final que resuelve todos los enigmas planteados a lo largo de la historia sobre el origen de Nancy y las razones de su aparición en el Hades. A través de unos personajes bien planteados y unos diálogos en la estela de los del “Hellblazer” de Ennis, se adivina el esfuerzo de El Torres por documentarse para su descripción del Averno dejando traslucir un esfuerzo de documentación para aunar tradiciones y mezclar con naturalidad referencias clásicas y literarias, como la mitología griega, “El Paraíso Perdido” miltoniano o "La Divina Comedia" de Dante, con otras propias del cómic noventero como “Spawn” o el universo “Top Cow”, de series como “The Darkness” o “Witchblade”.

Por otro lado, el guión de El Torres no brillaría tanto sino se viera potenciado por el espectacular trabajo del algecireño Juan José Ryp que a poco que le dejen está llamado por su calidad a convertirse en una primera figura del “mainstream” yanqui. Juan José Ryp, un dibujante que se ha fajado en el cómic erótico en España y que ya venía avisando con sus trabajos para Avatar donde ha colaborado con guionistas de la talla de Alan Moore y Warren Ellis, realiza en “Nancy in Hell” su mejor obra hasta la fecha para el mercado yanqui en un cómic que es síntesis de unas referencias que ha sabido asimilar para ofrecer un acabado espectacular muy al gusto de los estándares del cómic más comercial pero, al mismo tiempo, cuidando y mejorando la fluidez de la narración respecto a obras anteriores lo que no hace más que mejorar el detallismo que siempre le ha caracterizado.

En definitiva, “Nancy in Hell” es un divertido cómic de entretenimiento superior a la media de obras similares que pululan en el mercado mainstream. Un guión, que demuestra que el friquismo y la inteligencia pueden ir de la mano, y un dibujo soberbio para un cómic que cumple de sobras su objetivo de hacer pasar un buen rato disfrutando con las peripecias de su protagonista. Si acaso, ya me contáis.

Otras obras de Juan José Ryp comentadas en El lector impaciente:

“Black Summer”.

“No Hero”

“Otro Romance Suburbano”.