“Grandes autores de Batman: Mi Principio…y mi probable fin”, de Alan Davis y Mike W. Barr.

Hoy he desempolvado de mi colección de Batman de Zinco los números en los que se publicó  la corta etapa del exquisito dibujante británico Alan Davis en la serie de “Detective Comics” a mediados de los ochenta y que ECC Ediciones acaba de reeditar en un apañado volumen. A pesar que llevaba bastantes años sin releerlos, me han vuelto a enganchar como hace tantos años gracias no solo al trabajo del por aquel entonces joven Davis sino sobre todo por las sencillas y amenas tramas ideadas por el siempre efectivo y generalmente poco valorado Mike W. Barr.

En estos números que van del 569 al 574, Barr construye unas tramas detectivescas más tributarias del pop inocentón de la serie televisiva  protagonizada por Adam West que del oscurantismo justiciero que impondría Frank Miller. De este modo, Barr construye un conjunto de historias frenéticas en la que el dúo dinámico formado por Batman y el segundo Robin, Jason Todd se enfrentan a algunos de sus enemigos clásicos como el Joker, el Espantapájaros y el Sombrerero Loco.

La versión de Barr de Batman es bastante amable y humana, mostrando a un superhéroe que resuelve sus casos tanto con los puños como con la inteligencia, constantemente preocupado por la educación de Todd y que incluso se permite más de un guiño humorístico y sentimental. Especialmente curiosa resulta la historia correspondiente al número 572 en la que se celebraba el 50 aniversario de la publicación y en la que Barr monta una historia en la que aparecen algunos de los principales personajes que fueron protagonistas de la cabecera aparte de Batman, apareciendo en ella el Hombre Elástico, el detective Slam Bradley o el mismísimo Sherlock Holmes.

En el aspecto gráfico, nos encontramos con un Alan Davis al inicio de su aventura norteamericana y antes de su salto en la fama tras su irrupción en Marvel bien secundado como entintador por Paul Neary. Davis, que ya conocía perfectamente la idiosincrasia del personaje al haber dibujado previamente la serie de “Batman y los Outsiders”, se compenetra perfectamente con el estilo de historia detectivesca y naif planteado por Barr, consiguiendo  aportarle un tono eisneriano -más allá que la referencia más evidente en su Batman sea quizás la de Gil Kane- que se referencia directamente en “The Spirit”. Es cierto que quizás no sea uno de los trabajo más personales de Davis pero el dibujante cumple con efectividad y elegancia (porque este hombre no sabe dibujar feo) e incluso en el último número se suelta para desplegar todo su talento gráfico en una historia, marcada por los flashbacks, en la que rompe con el encorsetamiento típico en los cómics de la época y se acerca a los planteamientos estilísticos de otro de sus grandes modelos, Neal Adams.

El tomo publicado por ECC Ediciones no incluye todo el material realizado por Davis para Batman ya que no incluye la estupenda historia de “Batman: Año Dos” de la que Davis dibujase el primer capítulo  y acabase otro pipiolo llamado Todd McFarlane, pero es de suponer que ECC la reeditará en breve. Con todo, este tomo incluye un excelente material, que marcó a los que lo leímos en su momento y que hará las delicias de todos los seguidores de ese maravilloso dibujante llamado Alan Davis.

“Saucer Country 1: Carrera”, de Paul Cornell y Ryan Kelly.

Dentro del sello en liquidación en que se ha convertido Vertigo, con algunos de sus mejores series de los últimos tiempos como “DMZ” o “Scalped” concluidas y otras languideciendo en la complacencia como “Fábulas” y sus secuelas, es agradable encontrar una nueva serie como “Saucer Country” , de la que ECC acaba de publicar un tomo con los seis primeros números de la serie regular, que viene a aportar un poco de vitalidad a tan deprimente panorama.

“Saucer Country” nos cuenta la historia de Arcada Alvarado, gobernadora de ascendencia mexicana de  Nuevo México y candidata a la  presidenta de los Estados Unidos, que aborda junto a su equipo de campaña  el viaje electoral por todo Estados Unidos para conseguir la elección. Hasta ahí todo normal, salvo por el hecho que Alvarado y su ex fueron abducidos por unos alienígenas con forma de hombrecillos verdes que tras violarles analmente amenazaron con volver para conquistar el planeta. La atribulada candidata ha de bregar junto a sus asesores con la verdad o la mentira tras la abducion y la amenaza que representa para lo que necesita llegar a la presidencia al tiempo que encubren sus razones para que la gente no la tome por loca.

El guionista Paul Cornell, conocido principalmente por haber guionizado algunas temporadas de la serie del “Doctor Who”, presenta una serie que se aleja de los clichés de fantasía que han dominado en los últimos tiempos en el sello Vertigo para ofrecer una historia llena de posibilidades en la que se mezcla la intriga política de la campaña electoral profundizando en una temática que ya pusiera de moda Brian K. Vaughan en “Ex Machina” con la temática conspiranocia en torno a la Ufología con un tratamiento que bebe directamente de series como “Expediente X” o películas como “Señales” de Shyamalan donde la ambigüedad en torno a la verosimilitud de lo narrado en el plano del lector es un elemento determinante para mantener el atractivo de la historia.

 Cornell presenta unos personajes bien construidos y sabe manejar con criterio la trama que plantea para que el lector no tenga muy claro en ningún momento si es todo el delirio de un par de pirados o un ejercicio sincero de compromiso de unas traumatizadas víctimas

En el aspecto gráfico, Ryan Kelly vuelve a demostrar que es un soberbio dibujante dando con el toque justo de realismo y fantasía que la historia precisa para conjugar esa difícil combinación para que el lector no tenga muy claro si lo que se le muestra desde el plano de los personajes es real o fantasía. Kelly del que ya habíamos disfrutado en series como “Local”, “DMZ”, o “Northlanders” realiza un trabajo efectivo y se luce especialmente en las soberbias portadas de la serie.

En definitiva, “Saucer Country” es una propuesta diferente y una serie que se acerca desde una perspectiva original y llena de posibilidades a la Ufología y avistamientos. Veremos cómo sigue desarrollándose la serie en las próximas entregas. De momento, la verdad sigue ahí fuera.

“Animal Man”, de Jeff Lemire, Travel Foreman, Steve Pugh y otros.

Si hasta el momento le he dedicado unas cuántas entradas a la nueva serie de “La Cosa del Pantano” de Scott Snyder y Yannick Paquette ya es hora que le dedique al menos una a glosar una serie que en el NUDC se me antoja como si fuese su prima hermana dado lo interrelacionado de un argumento que hasta el momento se ha desarrollado en paralelo. Me refiero, claro, al “Animal Man”, guionizado por Jeff Lemire y dibujado habitualmente por Travel Foreman y Steve Pugh de la que ECC Ediciones ha publicado de momento dos entregas que recogen los números 1 a 11 de la serie norteamericana más el primer anual y el número 9 de “Frankenstein, agent of S.H.A.D.E.”, una de las series que de momento permanecen inéditas en España.

Si en “Swamp Thing”,  hemos visto como se desarrollaba el enfrentamiento entre La Cosa del Pantano, el Campeón del Verde, contra la Putrefacción, en “Animal Man”, Lemire nos ha presentado al Campeón del otro elemento primigenio el Rojo que es nada menos que la hija de cuatro años de Animal Man quién se convierte su protector durante una azarosa búsqueda en la que se ve envuelta toda la famita Baker de Swampy, mientras son acosados por los Cazadoresde la Putrefacción que intentan evitar el encuentro y que la pequeña desarrolle todo su poder.

Desde los tiempos de Morrison y Delano, le tengo bastante cariño al bueno de Buddy Baker, un superhéroe sui generis creado por Dave Wood y Carmine Infantino que suele priorizar el bienestar de su familia y su labor como militante ecologista antes que  desarrollar su propia carrera superheroica. En la nueva etapa del NUDC, Jeff Lemire, un autor hecho en el cómic independiente que ya demostró en “Nadie” y “Essex County” su talento para desarrollar historias de personajes peculiares, ha sabido respetar esa idiosincrasia heredada del personaje que es su principal atractivo para mí, adaptándola a la larga trama en torno a la lucha de los respectivos campeones de los tres elementos – el Rojo, el Verde y la Putrefacción- que desembocará en el evento de “Mundo Putrefacto”.

 Para ello, Lemire ha embarcado al antihéroe y su familia en una frenética “road movie” de terror en la que la meta es el encuentro con Swampy mientras son perseguidos por macabros engendros de la Putrefacción al tiempo que va presentando distintos personajes que habitan en el Rojo como los Tótems y el Pastor que se convierten en la contrapartida al Parlamento de Árboles en la serie de “La Cosa del Pantano”. Lemire desarrolla tramas eficaces y entretenidas, manteniendo con buen criterio el comportamiento típico de los personajes secundarios de la serie que son los que le otorgan la gracia a la serie de “Animal Man”.

En el aspecto gráfico, no puedo decir que Travel Foreman sea un dibujante que me entusiasme pero cumple con oficio aunque sin excesiva brillantez con su apartado. Foreman es un dibujante de trazo fino y suelto que me recuerda a los dibujantes ochenteros que se ocuparon inicialmente de series como “Hellblazer”, dibujantes como John Ridway o el primerizo Mark Buckingham pero sus personajes son fríos e impersonales lo que en una serie como esta  en la que  los personajes meramente humanos tienen una importancia capital quedan más patentes sus carencias. Por otro lado, Lemire alterna el dibujo de la serie en bastantes números con Steve Pugh un dibujante que además de oficio demuestra conocer perfectamente al personaje al haber trabajado anteriormente con él en la etapa de Delano y que poco a poco irá sustituyendo a un Foreman que pasará a ocuparse de otras cabeceras sin que le vaya a echar de menos.

La inclusión del número de  “Frankenstein, agent of S.H.A.D.E.”, no deja de ser pertinente al estar guionizado por el mismo Lemire bien secundando por el italiano Alberto Ponticellii, mostrar al célebre monstruo en una versión más cercana al “AIDP” de Mignolla que al clásico de Mary Shelley, enfrentarse con uno de los cazadores de la Putrefacción, aun cuando no deje de ser anecdótico en el desarrollo de la serie si hace preguntarse si a ECC no le convendría dar una oportunidad a una serie tan entretenida.

En fin “Animal Man” es una serie que gustará tanto a aquellos aficionados que empiecen a conocer al personaje en su nueva andadura dentro del NUDC como a los que ya le seguíamos de antiguo, siendo un buen ejemplo junto a “La Cosa del Pantano” de dos  series que han encontrado gracias al buen trabajo de sus respectivos guionistas puntos de encuentro que les permiten afrontar con cierto optimismo el futuro inmediato.

“American Vampiro 5”, de Scott Snyder, Rafael Albuquerque y otros.

ECC Ediciones publica la quinta entrega del ”American Vampire" de Scott Snyder y Rafael Albuquerque, una serie que poco a poco ha ido haciéndose un hueco para convertirse en una de las propuestas más serias e interesantes que han surgido en los últimos años en torno al icono vampírico. En esta quinta entrega, que reúne los números 26 a 33 de la serie regular, Snyder incorpora un episodio clave en la serie con la muerte -¿definitiva?- de uno de los personajes  más carismáticos y complejos presentados hasta el momento.

 

En “Los Nocturnos”, Cal Poole, uno de los vampiros americanos miembro de la organización de Los Vasallos, es enviado a mediados de los cincuenta a investigar en un pueblo de la racista Alabama la aparición de un aquelarre de vampiros de una especie aparentemente desconocida. Sin embargo, una vez allí, el taciturno Poole tendrá que enfrentarse no solo a las tensiones raciales y la aparición de unos vampiros que tienen sometida a la población sino además a la presencia de uno de sus seres queridos de su vida humana. En “La Lista Negra”, mientras Henry, el marido humano de la vampiro americana Pearl Jones, se recupera de las heridas sufridas por un ataque de vampiros rivales, esta es reclutada por la organización de Los Vasallos del Lucero del Alba para acabar con el aquelarre de vampiros holliwoodiense que la convirtió y atacó a Henry. La atribulada Pearl se apresta a su misión apoyada por el díscolo Skinner Sweet. sin sospechar que está en el punto de mira de una antigua enemiga.

Tras unos dibutativos inicios, Scott Snyder ha alcanzado cierta madurez en el desarrollo de la serie y los personajes y ahora se divierte jugando con ellos situando a sus atormentados y antiheroicos vampiros americanos en las situaciones más apuradas en el contexto de los momentos más determinantes de la historia reciente de los Estados Unidos, Así, si en la historia de “Los Nocturnos” otorga para dar protagonismo a un personaje reciente como el secundario Cal Poole en el contexto de las tensiones raciales de mediados de los años cincuenta, en “La Lista Negra” retoma el elenco de  personajes habituales para ofrecer un momento determinante en la historia de amor/odio entre Pearl Jones y Skinner Sweet situando mínimamente la historia en el contexto de la caza anticomunista en Hollywood liderada por el senador McCarthy. Más allá que la referencia al Macarthismo me parece algo traída de los pelos, Snyder construye un arco vibrante repleto de acontecimientos que se me antoja como uno de los más conseguidos de la serie hasta el momento.

Y es que poco a poco sin perder esa mínima referencia histórica característica de la serie, Snyder ha ido derivando en construir una historia vampírica paralela a la humana en la que gusta de enfrentar a las distintas facciones de vampiros unos con otros. En esta nueva entrega, Snyder recupera a algunos personajes que llevaban cierto tiempo sin aparecer para desarrollar una historia llena de acción y emoción.

En el aspecto gráfico, en “La Lista Negra”, Albuquerque vuelve a demostrar su buen hacer con su estilo característico basado en un dibujo expresivo y nervioso que encaja perfectamente con la imagen sanguinaria y bestial que Snyder ofrece de los vampiros y el ritmo trepidante que imprime a sus guiones, cubriendo con oficio su ausencia en la historia de “Los Nocturnos” Ricardo Buchielli, un versatil dibujante feísta de trazo grueso al que ya conocimos en “DMZ”, y el brasileño Roger Cruz.

 Snyder tras unos dubitativos principios parece haber encontrado ya el camino para sacar lo mejor de las tramas planteadas en su “American Vampire” con lo que es de esperar que la serie siga la línea ascendente iniciada en anteriores entregas. Diversión asegurada.

“La Cosa del Pantano 3”, de Scott Snyder, Yanick Paquette y otros.

La tercera entrega publicada por ECC Ediciones de “La Cosa del Pantano” del NUDC, que incorpora los números 9 a 11 de la serie norteamericana más el número cero, nos ofrece la conclusión del largo arco argumental desarrollado durante este primer maño de la serie con el enfrentamiento - ¿definitivo? – con Sethe y la esperada reaparición del archienemigo por antonomasia de Swampy, el repulsivo Antón Arcane.

La Cosa del Pantano ha asumido por fin su condición como campeón del Verde aun cuando ello le suponga tener que enfrentarse con Abigail que es la adalid de la Putrefacción. Sin embargo, Swampy tiene guardado un as en la manga que le permitirá escapar de las Tierras Muertas junto a su amada dejando a la frustrada Putrefacción compuesta y sin novia aun cuando esta es capaz de resucitar y enviar al mismísimo Antón Arcane y sus No Hombres tras ellos para recuperar a Abigail y acabar con La cosa del Pantano.

Lo peor que tiene La cosa del Pantano es que se lee en un cuarto de hora, pero si uno es capaz de asumir que lejos de la poesía, la metafísica y la carga filosófica que tuvo la serie en tiempos de Moore y estamos ante un genuino tebeo de acción, respetuoso eso sí con el trabajo de los autores previos, se puede disfrutar plenamente de esta historia en la que el impacto visual está por encima de la trama ideada por Snyder  que en esta tercera entrega reintroduce a Antón Arcane, la némesis de La Cosa del Pantano, y lo deja todo preparado para el anunciado cruce con  la serie de “Animal Man” titulado “Mundo Putrefacto”.

Si la trama ideada por Snyder es la mar de entretenida donde la serie se disfruta más es en el aspecto gráfico con las elegantes, macabras y retorcidas composiciones ideadas por Yanick Paquette que en esta entrega cuentan con el talento añadido de Marco Rudy y Francesco Francavilla, dos dibujantes batante inferiores que Paquette pero que captan la atmósfera general de la serie y saben complementarla a la perfección. No deja de resultar curioso y destacable como Paquette reseña la monstruosa Abigail mortafeseada por Sethe directamente con el alien ideado por Giger para la película de Ridley Scott y sus secuelas.

 Mención aparte merece el trabajo del español  Kano en el número cero que cierra el volumen, una historia complementaria en la que se nos recuenta el origen de Alec Holland y la Cosa del Pantano “adaptándolo” a los nuevos contenidos ideados por Snyder.

 Kano demuestra de largo que es un dibujante estupendo dando un acabado detallista y más luminoso a los personajes sin contradecir por ello el tono terrorífico de la serie. Ojalá Kano encuentre un hueco en la industría y le permitan desarrollar en una serie a largo plazo todo su talento.

Todo queda preparado ahora para la excursión a “Mundo Putrefacto”. Veremos si esta merece realmente la pena.  

A Pink Floyd les gusta el Doctor Extraño de Marie Severin.

Estos días que se cumple el cuarenta aniversario de “The Dark Side of The Moon”, disco fundamental en la historia del rock en general y de Pink Floyd en particular, me apetecía traer a este monumental grupo al Lector Impaciente para comentar su colaboración con la histórica Marie Severin, auténtica pionera de la presencia femenina en el masculino Bullpen marvelita, en la portada del segundo disco del grupo, “A Saucerful of Secrets”, un disco experimental pionero del llamado Rock Progresivo que en la historia de la banda marca la marcha de Syd Barrett y la llegada de David Gilmore.

En aquellos tiempos de psicodeiía y fantasía, la portada se inspira directamente en el personaje del Doctor Extraño, creado en 1963 por Stan Lee y Steve Ditko y culminación de la psicodelia y la cultura pop en los cómics Marvel. Por eso no es de extrañar que para la portada del disco, Pink Floyd contara con la reputada Marie Severin, por entonces dibujante del personaje, para adaptar una de sus páginas, la del número 158 de “Strange Tales” referenciándola directamente en la portada de “A Saucerful of Secrets” en la que aparece el mismísimo Doctor Extraño.

Como curiosidad, comentar que en “Cymbaline”, una de las canciones del siguiente disco de Pink Floyd “More” se menciona directamente a Extraño dejando patente la influencia que el Maestro de las Artes Místicas de Marvel tuvo sobre uno de los grupos más influyentes de la historia del Rock.

Aquí os dejo “Cymbaline”.

“Superman 8 y 9”, de Grant Morrison, Rags Morales y otros.

 

ECC Ediciones ha publicado en los números ocho y nueve de la serie regular de "Superman",  dos nuevas entregas  de la nueva versión de Superman que Grant Morrison está desarrollando para el NUDC en “Action Comics” que se corresponden con los números 9 a 12 de la nueva numeración de la serie norteamericana.

En estas nuevas entregas, Morrison vuelve a sorprendernos dejando inicialmente de lado la trama que veníadesarrollando hasta ahora para embarcarse en un número autoconclusivo e independiente en el que nos presenta al Superman de Tierra 23, un Superman negro que es al mismo tiempo el presidente de los Estados Unidos quién ha de enfrentarse con el peor enemigo que el Hombre de Acero haya tenido jamás. Retomando el argumento principal, el nuevo Superman tendrá que vérselas con Nimrod, un hábil cazador que ha rastreado sus orígenes para averiguar su identidad secreta, y un misterioso y poderoso neohumano del futuro el Capitán Cometa que pretende raptar a la sobrina de Lois para que acepte su herencia genética, al tiempo que el mundo llora la supuesta muerte heroica de Clark Kent y Superman construye entre dudas un nuevo y heroico alter ego.

Lo cierto es que Grant Morrison vuelve a sorprendernos en estas entregas que no  tienen desperdicio y en el que demuestra su capacidad para redefinir aparentemente hasta el infinito la idiosincrasia del Hombre de Acero para devolvernos una y otra vez de una manera nueva y original. De este modo, lo que podría considerarse meramente una de sus características idas de olla frívolas como es el capitulo sobre el Superman de la Tierra 23 se convierte en una historia alegórica cargada de simbolismo que engarza la realidad del primer presidente negro estadounidense con la tradición superheroica de los cómics DC reflejada en historias como  “Crisis en Tierras Infinitas” o “La Muerte de Superman”.  Y, sin dar tiempo a los lectores a recuperarse, confirma su versatilidad retomando el hilo de la trama que venía desarrollando concatenando con un ritmo frenético acontecimientos en torno al Hombre de Acero que refinados podrían haber dado en otra época y con otros autores juego durante muchos más números.

En el aspecto gráfico, Rags Morales realiza un trabajo aparente, dando frescura a la nueva versión juvenil del Hombre de Acero pero el que realmente sorprende es de nuevo Gene Ha en la mencionada historia autoconclusva con un tratamiento que aúna sobriedad con espectacularidad.

El trabajo del equipo titular se ve complementado por una serie de pequeñas historias de relleno inspiradas en el argumento principal, siguiendo la filosofía de las excelentes historias cortas que se incluían en “Classic X-Men” realizadas por Claremont, Nocenti y Bolton. Las recogidas en estos números, lejos de la excelencia, se limitan a cubrir el expediente desluciendo más que otra cosa la labor de los creativos habituales. 

En fin, el “Action Comics” de Morrison continua siendo una lectura interesante y entretenida no apta para defensores de la ortodoxia en la que el guionista demuestra su habilidad para reinventar una y otra vez un icono que tiene músculo para resistir todo lo que le echen. Más madera.

“Zodiaco: Aries. El Desafío del carnero” de Corbeyran y Goethals.

 

Planeta ofrece una nueva serie BD de nuevo lo que no deja de ser una buena noticia aun cuando para ello haya optado por recuperar viejas y discutibles técnicas que ya utilizara hace años en su colección BD con títulos como “Arq”, “El Decálogo” o “Los Maestros Cerveceros”. Si la  jibarizarización de esos títulos llevaba aparejada un precio bastante competitivo que los hacía atractivos, la edición reducida de "Zodiaco", para un álbum de cuarenta y ocho páginas a un precio de 9,95, todavía  me parece un poco cara.

Centrándonos en “Zodiaco”, se trata de una serie ya concluida en Francia  ideada por Éric Corbeyran, al que aquí conocimos por el correcto “El canto de Las Estrigias”, y  Éric Delcourt, junto a un dibujante distinto cada entrega. La serie la componen doce álbumes cada uno de los cuáles está protagonizado por un personaje que representa a un signo zodiacal del que toma poderes extraordinarios y cuyos destinos están relacionados. En esta primera entrega, “Aries. El desafío del Carnero”, el inspector Stephen Aries tendrá que vérselas en Chicago con un metódico asesino en serie apodado El Carnero que anuncia sus asesinatos antes de cometerlos. Ayudado por su atractiva novia, una experta criminóloga, el cuestionado Aries intentará detener al asesino antes que comenta el nuevo crimen que ha anunciado.

Corbeyran desarrolla en esta primera entrega una  forzada trama policíaca que, para asombro del lector, acaba resolviendo de la manera más rocambolesca, introduciendo un elemento fantástico en el hasta el momento correcto tratamiento realista de la historia que a más de uno hará que le rechinen los dientes como a mí, aunque es de imaginar que en las siguientes entregas otorgue a los lectores nuevas piezas para entender el enigma que se esconde tras los elegidos para ostentar los poderes del Zodiaco y acabemos asumiendo lo ilógico de los comportamientos de algunos de los personajes y lo inverosímil de la historia.

En el aspecto gráfico, Goethals cumple sin demasiada brillantez con un estilo realista eficaz aunque bastante impersonal y comercial que además se ve perjudicado por la reducción de tamaño. Goethals trabaja bien los fondos y la ambientación de género aunque sus personajes resultan un poco rígidos.

En fin, es de esperar que conforme la serie avance vaya ganando en atractivo tanto en el desarrollo de la trama como en la presentación de los nuevos dibujantes aun cuando hay que decir que este primer álbum deja una sensación bastante tibia. Correcto, sin más. 

Cartel de La Massana Còmic 2013.

  

Los de la Asocación de La Massána Còmic de Andorra ya tienen cartel y folleto para la próxima edición, obra de Jordi Planellas. 

Un cartel sencillo y efectivo en el que destaca la incorporación de personajes creados por los artistas invitados al evento como el Dredd de Carlos Ezquerra, El Héroe de David Rubín, el Julius de Ventura, el Soldado guiño a las “Hazañas Bélicas” de Longarón, etc...  

(Eso sí, sería un detallito con los castellanohablantes por parte de los de L’Arca acordarse incorporar toda la información no sólo en francés y catalán, sino también en castellano).